Zemřel Jimmy Swaggart - průkopník teleevangelismu
Jimmy Lee Swaggart (1935–2025) byl americký letniční kazatel, evangelista, mediální podnikatel, autor a gospelový hudebník. Stal se jednou z nejvýraznějších postav takzvaného televangelismu ve Spojených státech. Řadu let byl prominentním kazatelem církve Assemblies of God (AoG). Jeho vliv kulminoval v 80. letech 20. století, kdy jeho televizní a rozhlasové vysílání oslovovalo miliony diváků po celém světě. Jeho kariéru však zásadně poznamenaly morální skandály, které vedly k jeho suspendování z církevních struktur a k poklesu veřejného vlivu.
Raný život a počátky služby
Swaggart se narodil ve Ferriday v Louisianě do rodiny letničního kazatele a zemědělce Willieho Leona „Sona“ Swaggarta a Minnie Bell Herron. Jeho příbuznými byli slavní hudebníci Jerry Lee Lewis a Mickey Gilley. V roce 1952 se oženil s Frances Anderson, s níž měl syna Donnieho. V 50. letech žil s rodinou v chudobě a kázal po venkovských oblastech Louisiany. Přestože mu byla nabídnuta smlouva od Sun Records, odmítl ji s odůvodněním, že jeho povolání je výhradně duchovní. Od roku 1955 se věnoval evangelizační činnosti na plný úvazek. V roce 1961 byl ordinován v rámci AoG a o rok později zahájil rozhlasové vysílání. V roce 1969 založil Family Worship Center v Baton Rouge, které se stalo centrem jeho služby.
Pozdější vystoupení Jimmyho Lee Swaggarta s Jerry Lee lewisem, rokenrolovým pionýrem, v doprovodu alt-saxofonisty Boba Hendersona.
Mediální expanze
V 70. letech Swaggart rozšířil své působení do televize. Jeho pořad „The Jimmy Swaggart Telecast“ se od roku 1973 vysílal na stovkách amerických stanic a později i v zahraničí. Do poloviny 80. let dosahovalo jeho vysílání více než 100 zemí a bylo překládáno do desítek jazyků. V roce 1995 založil SonLife Radio Network, která dále rozšířila jeho mediální dosah.
Teologie
Teologie Jimmyho Swaggarta byla pevně zakotvena v klasickém letničním učení, s důrazem na kříž Kristův jako ústřední bod spásy a posvěcení. Jeho kázání odsuzovala nemorálnost, pornografii, a to včetně vyzývavého oblékání. Ostře kázal proti rockové hudbě, kterou viděl jako ďábelskou a v níž viděl kořen zvrácenosti tehdejší mládeže. Stejně tak kázal proti homosexualitě a hnutí LGBT. Vystupoval rovněž proti kultům, jako mormonismus a kritizoval římský katolicismus. Zpočátku měl jisté sympatie k hnutí víry (Word of Faith movement), které se však postupně proměnily v dlouhodobě kritický a odmítavý postoj, a to jak teologicky, tak prakticky. Ovšem po svém skandálu (viz níže) přijal modlitbu Orala Robertse, jednoho z těch, kdo jsou s hnutím víry spojováni, za vysvobození od démonů. V roce 1986 proběhla na universitě v Louisianě veřejná disputace mezi Swaggartem a Ahmedem Deedatem, islámským apologetou, ohledně křesťanství a islámu. Zde Swaggart prohlásil, že křesťanství mu, na rozdíl od islámu, neumožňuje mít více žen a dává mu tím příležitost zvolit si tu nejlepší. Obdržel za to potlesk.
Skandály
Swaggartova kariéra byla výrazně narušena sérií skandálů. V roce 1988 byl přistižen při opakované návštěvě prostitutky, což vedlo k jeho veřejnému pokání v přímém televizním přenosu, kde pronesl slavná slova: „Zhřešil jsem.“ AoG jej následně suspendovala, jelikož nedodržel lhůtu pro přerušení veřejných kázání určenou pro morální selhání a po měsíci se znovu objevil na televizní obrazovce. Z tohoto důvodu opustil řady AoG a stal se nedenominačním kazatelem. V této době morálně selhali i další teleevangelisté AoG, Marvin Gorman a manželé Bakkerovi, které Swaggart předtím otevřeně odsuzoval. V roce 1991 byl Swaggart opět přistižen s prostitutkou v autě, které zastavila policie, tentokrát v Kalifornii. Nyní se však odmítl veřejně kát a prohlásil: „Pán mi řekl, že to není vaše věc.“ Jeho syn pak oznámil, že otec vyhledal odbornou pomoc.
Záznam známého Swaggartova pokání vysílaného online v jeho televizi
Kulturní reakce a parodie
Skandály Jimmyho Swaggarta se staly terčem parodií a kritiky ze strany několika světských hudebníků a umělců, kteří reagovali na jeho pokrytectví a veřejné morální selhání. Jednou z nejznámějších hudebních parodií byla píseň „Jimbo – The Ballad of Jimmy Swaggart“ od Loose Bruce Kerra. Rockový zpěvák Ozzy Osbourne se rovněž vysmíval Swaggartovi za jeho pokrytectví, když sám činí, co zatracuje. Po Swaggartově skandálu Osborne ironicky přezdíval kazateli „Jimmy Hříšník“, což ztvárnil v písni "Miracle Man". Parodická náboženská skupina Church of the SubGenius, založená v roce 1979, vytvořila karikaturu televangelistů včetně Swaggarta. Frank Zappa pak na tyto motivy nazpíval různé verze populárních písní. Obecně se dá říci, že rockeři, které Swaggart kritizoval, mu to nyní opláceli. Opětovně vystoupil i Ahmed Deedat, aby triumfoval, že více manželek by Swaggartovi, a ostatním padlým teleevangelistům umožnilo, že by nemuseli vyhledávat prostitutky. Tehdy obdržel potlesk Deedat.
Pokračování služby
Navzdory skandálům Swaggart pokračoval ve své službě prostřednictvím Jimmy Swaggart Ministries a SonLife Broadcasting Network. Napsal více než 100 knih a komentářů, včetně „Expositor's Study Bible“, a prodal přes 17 milionů gospelových alb. Dne 15. června 2025 prodělal srdeční zástavu a byl hospitalizován v Baton Rouge. Zemřel 1. července 2025 ve věku 90 let.
Ocenění
Swaggartův hudební styl, kombinující tradiční gospel s prvky blues a country, mu přinesl široké publikum a uznání jako jednoho z nejvýznamnějších interpretů jižanského gospelu. Jimmy Swaggart byl během své hudební kariéry nominován na cenu Grammy v roce 1981 v kategorii „Best Gospel Performance, Traditional“ za album Worship a několik jeho alb se v 80. letech umístilo v žebříčku Billboard Top Christian Albums, například Living Waters, Jesus Just the Mention of Your Name, Sweet Anointing a It’s Beginning to Rain. Nedlouho před jeho smrtí mu prezident Trump telefonicky poděkoval za požehnání, které jeho služba přinesla USA.
Jimmy Swaggart zůstává jednou z nejvýraznějších a zároveň nejkontroverznějších postav amerického náboženského života 20. století. Jeho přínos k rozvoji mediálního evangelismu je nepopiratelný, stejně jako jeho schopnost oslovit miliony věřících. Jeho život však zároveň slouží jako varování před nebezpečím morálního selhání v prostředí náboženského byznysu a na výsluní.
Nechť je ti Bůh milostiv, Jimmy...